Le Tartuffe ou L'imposteur : comédie, 1664-1669

Un faux dévot s'installe dans la famille d'Orgon dont il fait sa dupe, y vit grassement et manifeste une assez vive sensualité pour courtiser la maîtresse de maison - avant d'être finalement démasqué. Le sujet de sa pièce, Molière dut longuement batailler pour l'imposer en 1669, car, à sa première représentation à Versailles, la comédie avait été jugée dangereuse : en décriant les apparences de la vertu, Molière ne rendait-il pas suspects les dévots authentiques ?

Car tel est bien l'enjeu sérieux de la pièce : percer à jour l'hypocrisie tout en nous incitant à méditer sur le déguisement et la métamorphose.

Mais Le Tartuffe est aussi une comédie de moeurs et de caractères où la farce s'infléchit vers le drame et cependant s'harmonise avec lui. Molière fait passer le spectateur de la gaieté la plus vive à la réflexion la plus grave, et parfois la plus sombre.