La vie à Alicarnasse ou la fin de tout

Le Temple du Soleil d'AIicarnasse était entièrement recouvert de miroirs convexes exposés de telle façon que la réfraction des rayons de l'astre pouvait mettre le feu au moins une fois l'an à l'une des maisons qui l'entouraient, selon que son mouvement dans le ciel exposait à son ardeur telle ou telle partie de la place. Mais les Carnassiens furieusement honorés d'avoir eu leur maison et leur bien consumés par le dieu, la reconstruisaient aussitôt, y entassaient les richesses les plus fabuleuses comme pour exciter la convoitise de l'astre, et attendaient avec cette joie sucrée du contentement intime de l'âme qui est en règle avec son destin qu'un rayon propice passant par la loupe du verre mal dégrossi de leurs fenêtres, veuille bien daigner mettre le feu à la frêle mousseline d'un berceau, ou tout simplement à la gazette d'Alicarnasse, comme par hasard, à la portée des rayons.