Critique, n° 946. Exposer la nature

Exposer la nature

Des cabinets de curiosités et ménageries royales aux parcs zoologiques et réserves naturelles, l'exposition de la nature a connu de nombreuses formes. Si elle traduit une volonté d'éduquer et de divertir, elle est aussi une démonstration de pouvoir, par laquelle l'Autre, étrange ou étranger, se trouve exhibé, transformé en spectacle. Longtemps, les institutions de la nature exposée ont ainsi contribué à légitimer, de part et d'autre des barreaux, la séparation entre humains et non-humains. Devant la nature encagée, se renforçait par contraste le sentiment de la liberté humaine.

Aujourd'hui, les zoos modernes ont pour mission de simuler des espaces naturels et de sensibiliser aux extinctions et à la conservation des espèces menacées. De même, les musées anthropologiques réévaluent la frontière entre nature et culture, révélant la violence des collectes coloniales. Ce dossier met en lumière leur ambiguïté : entre héritages historiques débattus, émerveillement devant la diversité des vivants et urgence écologique.