La chance et le destin : souvenirs d'un Juif français d'Afrique du Nord : enfance, résistance, guerre d'Algérie (1921-1962)

Un homme libre au coeur de l'Histoire

Né en 1917 dans une famille juive installée depuis des générations en Algérie, Jacques Zermati offre dans ses Mémoires un panorama exceptionnel de l'histoire du XX^e siècle et éclaire d'une lumière bienvenue quelques-unes de ses heures les plus sombres.

Enfance à Sétif, étudiant à Paris, soldat blessé puis prisonnier en 1940, il s'évade, revient en Algérie et rejoint la Résistance.

De sa participation au débarquement allié à Alger en 1942 à la mise en place d'un réseau clandestin de désertion vers les Forces françaises libres en Tripolitaine, de son entraînement en Écosse dans les légendaires commandos britanniques SAS à la lutte acharnée que ses hommes et lui, parachutés derrière les lignes ennemies, livreront aux Allemands en France en 1944-1945, Jacques Zermati est de tous les combats.

Revenu en Algérie après la guerre, il s'engage avec les anciens combattants musulmans pour tenter de rapprocher les communautés alors que le pays s'embrase. Consulté par de Gaulle sur l'avenir du pays, approché par Ferhat Abbas qui souhaite le retenir, il est pourtant contraint, en 1962, de quitter l'Algérie pour recommencer, en France, encore une nouvelle vie.

Ces récits captivants et émouvants rappellent, avec une force rare, que l'Histoire se joue aussi dans le destin des hommes ordinaires devenus, par leurs choix, des témoins extraordinaires.