Le procès Papon

histoire d'une ignominie ordinaire au service de l'État

Entre juillet 1942 et mai 1944, mille six cent quatre-vingt-dix personnes d'origine juive dont deux cent vingt-trois enfants, ont été arrêtées et transférées de Bordeaux vers le camp de Drancy puis vers celui d'Auschwitz, où la plupart ont été exterminées dès leur arrivée.

Le 8 octobre 1997, Maurice Papon, secrétaire général de la préfecture de la Gironde à l'époque des faits, comparaît devant la cour d'assises de Bordeaux, inculpé de complicité de crimes contre l'humanité pour sa participation active à l'organisation de plusieurs de ces convois. Ce procès, qui durera six mois et deviendra une « affaire », est aussi celui d'un fonctionnaire zélé, convaincu d'avoir agi au nom de l'État en des circonstances exceptionnelles.